Alger-Paris 1830
L’événement que constitue la reddition du dey d’Alger le 5 juillet 1830 a été annoncé et accompagné de discours très divers. Il a été préparé par des représentations iconiques et textuelles de l’Autre (les hommes, le pays, ses traits particuliers, ses atouts et ses risques, ses richesses, etc.). Tout cet ensemble a ensuite contribué à la « narration » de cet événement.
Il n’était pas seulement tourné vers l’extérieur (prendre pied dans ce qui allait être le partage colonial du monde, nettoyer la Méditerranée des pirates, développer et civiliser, donner des espaces et des possibilités à une population européenne trop à l’étroit, etc.), mais répondait aussi à une nécessité de la politique interne française : un régime fragilisé qui cherchait les moyens de redorer son blason, qui voulait détourner les revendications de leur objectif interne et à leur donner un autre espace à investir.
Nous avons alors les premiers éléments de ce qu’on peut appeler, à la suite d’Edouard Saïd, le « texte impérial », qui sera constitué par l’ensemble des discours qui vont constituer l’Autre en terres et hommes vers quoi aller, en terres et hommes à conquérir et dominer.
C’est la dynamique de cette représentation de l’Autre, et en même temps de soi, que nous voulons retrouver, dans un premier temps, à ses débuts, au moment où « ça commence ».
S’il y eut peu de textes littéraires notables, les textes des géographes, des sociologues, des historiens, des essayistes et même des philosophes… façonnaient déjà l’Algérien (le Maure, le bédouin, le Juif, le Kabyle, le Mozabite, etc.) pour en faire progressivement un « indigène » qui aura diverses figurations : il sera tour à tour ou simultanément le barbare, le civilisé décadent qu’il faut ramener vers la civilisation, celui qui était en retard et qu’il fallait ouvrir à la modernité, etc.
Le texte de Hamdan Khodja, Le Miroir. Aperçu historique et statistique sur la Régence d’Alger, publié dès 1833 participe, à contrario, de cette « fabrication de l ‘Autre ». Il constitue – et qu’importe si le texte a été entièrement écrit par son auteur affiché ou inspiré par ceux qui à Paris étaient contre ce qui allait commencer et qui n’avait pas encore nom de colonisation – la première tentative des Algériens d’infléchir le portrait qui est en train d’être dressé et de dire : nous sommes ainsi. Cette tentative était probablement trop en en avance sur ce temps des séparations et de l’oubli volontaire. Pourtant, Hamdan Khodja voyageait en France et en Angleterre et ne devait pas considérer l’arrivée de Français comme « la fin des temps », comme le déplorait le premier poète de la défaite, un certain Abdelkader qui retournera dans sa ville y mourir de chagrin. Un autre Algérien, Ahmed Bouderba, vivait à Marseille et était marié à une Marseillaise.
En même temps que les hommes sont campés dans leur « étrangeté », se fait la découverte émerveillée d’un paysage qui frappe par sa beauté et sa diversité. Les premières descriptions parlent d’un pays qui semble riche. On a déjà les éléments du « cliché » (au sens photographique du terme) : verdure et jardins, maisons blanches et fontaines, et déjà les éléments qui vont alimenter le goût de l’exotisme. Delacroix commence Femmes d’Alger dans leur appartement à peine trois ans après la prise de la ville et se retrouve « comme au temps d’Homère ». Il fixe ce moment où, dans la ville ouverte, l’étranger vainqueur peut être accueilli dans le harem : juste avant l’enfermement des femmes pour les soustraire au contact consenti avec le vainqueur.
Il nous semble important, en ces temps de retour sur Histoire, en ces temps de turbulence de la mémoire, de relire les textes contemporains de l’événement ou y revenant longtemps après (pourquoi alors ce retour? comment se fait-il?), de les faire se rencontrer et se croiser et de voir comment, éventuellement, les thèmes et figures constitués à l’époque persistent ou se réactivent aujourd’hui. De même, il est nécessaire de refaire l’inventaire des connaissances sur cet « Autre » de l’autre côté de la mer : géographie, histoire, linguistique… en un mot tout ce qui se veut savoir objectif et déjà façonnait l’imaginaire.
Deux moments de réflexion : en France et en Algérie ce qui implique le déroulement du colloque en deux temps: une première partie en novembre 2007 et, plus tard, une seconde partie en septembre 2008.
Il se déroulera en deux lieux : Université Paris 8 / Saint-Denis et Université d’Alger / Bibliothèque nationale d’Alger).
1 - L’événement initial
Quelle était la situation politique en France et à quelles nécessités d’ordre politique intérieur une « expédition » répondait ? Quel était l’état des connaissances de l’Algérie et de ses habitants ? Quelles représentations ont en avait ? Quelle place dans l’imaginaire français ?
Telles seront quelques-unes des questions qui seront posées.
2 – L’événement et ses représentations ultérieures
De nouvelles relations entre les deux rives de la Méditerranée sont instaurées, qui vont avoir plusieurs répercussions
Mercredi 21 novembre 2007
18h/ La Bourse du Travail de Saint-Denis
Vernissage de l'exposition L'Algérie et la France: destins et imaginaires croisés.
Jeudi 22 novembre 2007/ Université Paris 8
Matinée
- Ouverture du colloque par le Président de l’Université
- Introduction : pourquoi ce colloque, Isabelle Tournier et Zineb Ali-Benali
- Michèle Riot-Sarcey : La France en 1830
- Présentation de l’exposition d’Aix : J.-R. Henry
Après-midi
- Ferro : Les rapports de la gauche française et des algériens(1830-2007)
- Levallois : 1837, Les premiers pas d’Ismaël Urbain en Algérie
- Olivier Le Court Grandmaison :
- Max Andréoli : 1830 ; une révolution littéraire ?
- soirée : Houria Aïchi, chants anciens
Vendredi 23 novembre 2007/ Université Paris 8
Matinée
- Anne Roche : L’Orient en creux
- Le Huenen : Alger dans le discours de l’autre
- Malika Dorbani : Alger en images
- Abderrahmane Khelifa : La ville d’Alger
Après-midi
- Isabelle Tournier : La poésie de la conquête
- Khaoula Taleb : Hamdan Khodja, un texte et deux langues
- Zineb Ali-Benali : Hamdan Khodja : Image à l’autre, image de soi ?
- Clôture du colloque
- soirée : Houria Aïchi, chants anciens
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